El juicio rápido de los artículos 795 a 803 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal y el juicio inmediato por delito leve de los artículos 962 a 964 de la misma ley se confunden a diario, hasta en el lenguaje de las citaciones policiales, y no duran lo mismo ni acaban con la misma pena. Un juicio rápido por delito termina con sentencia el mismo día de la comparecencia en el juzgado de guardia si el acusado acepta la conformidad del artículo 801, con la pena pedida por el fiscal rebajada en un tercio, y en un plazo legal de unas tres semanas si no la acepta, porque el juicio ante el Juzgado de lo Penal debe señalarse dentro de los quince días siguientes (artículo 800) y la sentencia dictarse en los tres días posteriores a la vista (artículo 802). El juicio por delito leve se celebra en la propia guardia o se señala para los siete días siguientes, sin escrito de acusación previo y sin rebaja alguna por conformarse.
Juicio rápido por delito y juicio por delito leve, dos cauces de la guardia que no se parecen
El procedimiento para el enjuiciamiento rápido de determinados delitos exige tres requisitos simultáneos (artículo 795.1 LECrim). El delito tiene que llevar pena de prisión de hasta cinco años o penas de otra clase de hasta diez años; el proceso tiene que arrancar por atestado policial, con una persona detenida y puesta a disposición del juzgado de guardia o citada ante él como denunciada; y el hecho tiene que ser flagrante, de instrucción presumiblemente sencilla o uno de los delitos de la lista del propio artículo. Esa lista recoge las lesiones, coacciones, amenazas y violencia habitual sobre las personas del artículo 173.2 del Código Penal, el hurto, el robo, el hurto y robo de uso de vehículos, los delitos contra la seguridad del tráfico, los daños del artículo 263, el tráfico de drogas que no causan grave daño a la salud del artículo 368 y los delitos flagrantes contra la propiedad intelectual e industrial. La alcoholemia al volante es el supuesto más común porque la prueba se obtiene en el acto. Quedan fuera los delitos conexos con otros que no estén en la lista (795.2) y los asuntos en que proceda el secreto de las actuaciones (795.3). Una estafa denunciada por la víctima, como una ciberestafa con transferencia, rara vez entra por este cauce, porque no hay nadie detenido ni citado en el atestado.
El juicio por delito leve se regula en los artículos 962 y siguientes. Cuando la policía tiene noticia de un delito leve de lesiones o maltrato de obra, de hurto flagrante, de amenazas, coacciones o injurias, cita directamente a denunciado, denunciante y testigos ante el juzgado de guardia, y el juez celebra el juicio en la misma guardia si comparecen todos (artículo 963) o lo señala dentro de los siete días siguientes (artículo 965). Nadie presenta antes un escrito con una pena que aceptar y no hay tercio que rebajar. Quien cuenta que le han puesto «un juicio rápido» por unos empujones sin lesiones de importancia o por un hurto de menos de 400 euros tiene casi siempre delante un juicio por delito leve, con pena de multa y con antecedentes que no cuentan para la reincidencia (artículo 22.8 del Código Penal). Lo que sigue trata del juicio rápido por delito, el que puede acabar en prisión, en retirada del permiso de conducir o en antecedentes que sí pesan.
De la detención o la citación a la puesta a disposición, el primer plazo
Si está detenido, la detención no puede durar más de setenta y dos horas (artículo 17.2 de la Constitución y artículo 520 LECrim), y dentro de ese límite solo el tiempo estrictamente necesario. En un asunto destinado a juicio rápido la policía cierra el atestado y pasa al detenido a disposición del juzgado de guardia en la siguiente conducción, lo que en la práctica supone el mismo día o el siguiente. Desde la primera diligencia en comisaría tiene derecho a abogado, y lo que declare allí forma parte del atestado que el fiscal leerá en la guardia.
Si no está detenido, el artículo 796.1.4ª permite a la policía citarle para comparecer ante el juzgado de guardia en el día y la hora que fije de acuerdo con ese juzgado. Es lo habitual en la alcoholemia o en el hurto con autor identificado. La fecha consta en el acta que le entregan, suele caer varios días después del atestado y va acompañada de la advertencia de que debe comparecer con abogado y de que puede ser juzgado ese mismo día.
Ese intervalo es el único margen útil del procedimiento. Guarde el acta de citación o la copia de la información de derechos y anote el día y la hora exactos. Reúna lo que servirá esa mañana, el permiso y el seguro si el asunto es de tráfico, un justificante de ingresos porque la cuota diaria de la multa se fija según su situación económica (artículo 50.5 del Código Penal) y los recibos de lo que ya haya pagado al perjudicado. No llame al denunciante ni le escriba, aunque sea para disculparse, porque ese contacto puede leerse como presión y, si existe una medida de alejamiento, es por sí mismo un delito de quebrantamiento. Y busque abogado antes de la fecha de la guardia, porque la decisión que condiciona todo el procedimiento se toma esa mañana.
Las diligencias urgentes en la guardia y la decisión del artículo 798
Recibido el atestado, el juzgado de guardia incoa diligencias urgentes (artículo 797). En ese mismo servicio toma declaración al detenido o citado con asistencia de su abogado, oye a la víctima y a los testigos que la policía haya citado, recaba los antecedentes penales, incorpora el resultado de la prueba de alcohol o drogas y pide los informes periciales que admitan hacerse en el acto, como la tasación de lo sustraído o el informe forense de las lesiones. Todo ello debe practicarse dentro del servicio de guardia (artículo 799.1). En los partidos judiciales donde la guardia no es permanente y dura más de veinticuatro horas, el juez puede prorrogar ese plazo setenta y dos horas si el atestado llegó en las cuarenta y ocho horas anteriores al fin de la guardia (artículo 799.2), y esa es la única prórroga que la ley contempla en esta fase.
Practicadas las diligencias, el juez oye al fiscal y a las partes (artículo 798) y decide. Si las diligencias bastan, el procedimiento sigue como juicio rápido. Si faltan actuaciones que no pueden hacerse en la guardia, transforma la causa en diligencias previas del procedimiento abreviado y los plazos cambian por completo, como explico más abajo.
En esa misma audiencia se resuelven las medidas cautelares. La orden de protección del artículo 544 ter, la prohibición de aproximación del artículo 544 bis y la prisión provisional, que exige la comparecencia del artículo 505 dentro de las setenta y dos horas siguientes a la puesta a disposición, se deciden en la guardia, y el acusado sale de ella con la medida ya impuesta. Es también el momento en que la víctima recibe el ofrecimiento de acciones y puede personarse como acusación particular, dato que importa porque la conformidad del artículo 801 exige que no haya acusación particular o que esta también la acepte. Si hay daños que indemnizar, la valoración se incorpora a las diligencias, y cuando no está cuantificada el juez puede fijar las bases y dejar la cantidad para la ejecución (artículo 115 del Código Penal); para suspender la prisión basta el compromiso del acusado de pagar en el plazo que se le fije (artículo 801.3).
La conformidad del artículo 801, sentencia el mismo día con un tercio menos
Si el juez decide seguir como juicio rápido, abre el juicio oral y el fiscal presenta en el acto su escrito de acusación con la pena concreta (artículo 800.1). Ahí el acusado puede conformarse. El artículo 801 permite que el propio juez de guardia dicte sentencia si no se ha constituido acusación particular o esta se adhiere (artículo 801.5), si el delito lleva pena de hasta tres años de prisión, de multa de cualquier cuantía o de otra naturaleza de hasta diez años, y si la prisión solicitada, reducida en un tercio, no supera los dos años. La sentencia impone la pena pedida rebajada en un tercio, aunque quede por debajo del mínimo legal del delito (artículo 801.2), y se dicta oralmente en la misma comparecencia. Si fiscal y defensa manifiestan que no van a recurrir, queda firme en ese acto.
El ejemplo típico es la alcoholemia. El artículo 379.2 del Código Penal castiga con prisión de tres a seis meses, multa de seis a doce meses o trabajos en beneficio de la comunidad de treinta y uno a noventa días, y en todo caso con privación del derecho a conducir de uno a cuatro años. Si el fiscal pide ocho meses de multa y un año y un día de privación del permiso, la conformidad deja la multa en poco más de cinco meses y la privación en unos ocho, por debajo del mínimo del artículo. Si hay pena de prisión, el juez decide en la misma sentencia si la suspende con las condiciones del artículo 80 del Código Penal. Después requiere al condenado lo que proceda, por ejemplo la entrega del permiso, y remite las actuaciones al Juzgado de lo Penal, que es quien ejecuta la pena (artículo 801.4).
La conformidad compensa cuando la prueba de cargo es sólida y la pena rebajada no arrastra consecuencias que pesen más que ella. Deja de compensar cuando hay defensa de fondo, como una prueba de alcohol practicada sin las garantías exigidas, un atestado con contradicciones o unos hechos discutidos, y también cuando la pena, aun rebajada, dispara efectos colaterales, una privación del permiso superior a dos años que supone la pérdida de vigencia del carné (artículo 47.3 del Código Penal), unos antecedentes incompatibles con su trabajo o con su situación de extranjería, o un alejamiento que le deja fuera de su casa. Eso se valora leyendo el atestado y el escrito del fiscal esa misma mañana, antes de contestar al juez. En el despacho ejercemos la defensa penal desde la comisaría o desde la propia guardia, y es en ese momento cuando se decide con el cliente si conformarse o ir a juicio.
Juicio rápido cuánto tarda la sentencia si no hay conformidad
Si el acusado no se conforma, la defensa presenta su escrito en el acto o pide plazo, que el juez concede por un máximo de cinco días (artículo 800.2). El letrado de la Administración de Justicia señala el juicio ante el Juzgado de lo Penal en la fecha más próxima posible y en todo caso dentro de los quince días siguientes, en los días y horas que ese juzgado reserva para juicios rápidos (artículo 800.3). El acusado sale de la guardia citado con día y hora y advertido de que, si no comparece sin justificación, el juicio puede celebrarse en su ausencia cuando la pena pedida no pasa de dos años de prisión (artículo 786.1, aplicable por remisión del artículo 802.1). Si el día del juicio concurre causa justa para no celebrarlo, o no termina en una sesión, el nuevo señalamiento se hace dentro de los quince días siguientes (artículo 802.2). La sentencia se dicta en los tres días siguientes al fin de la vista (artículo 802.3).
Sumados, los plazos legales dan unas tres semanas desde la guardia hasta la sentencia. Son plazos que la doctrina llama impropios, porque su incumplimiento no anula nada ni beneficia al acusado, y su cumplimiento real depende de la agenda del Juzgado de lo Penal al que corresponda el asunto. Lo que sí es exigible es que el señalamiento se haga en la guardia y conste en la citación que usted se lleva.
| Fase | Plazo que fija la ley | Artículo LECrim |
|---|---|---|
| Detención policial | Máximo 72 horas | 520 (y artículo 17.2 de la Constitución) |
| Diligencias urgentes en el juzgado de guardia | Dentro del servicio de guardia, prorrogable 72 horas donde la guardia no es permanente | 797 y 799 |
| Escrito de defensa si no hay conformidad | En el acto o en un plazo de hasta 5 días | 800.2 |
| Juicio ante el Juzgado de lo Penal | Dentro de los 15 días siguientes a la guardia | 800.3 |
| Sentencia tras la vista | 3 días | 802.3 |
| Recurso de apelación | 5 días para recurrir; sentencia de la Audiencia en 3 días tras la vista o 5 si no hay vista | 803 |
La tabla recoge los plazos del juicio rápido que sigue su curso. Si la causa se transforma en diligencias previas, ninguno de ellos se aplica.
Juicio rápido por violencia de género, cuánto tarda y qué cambia
Los plazos son los mismos, quince días hasta el juicio y tres para la sentencia, pero cambian el órgano y la mecánica. La competencia corresponde al Juzgado de Violencia sobre la Mujer, y el artículo 797 bis dispone que las diligencias urgentes se practiquen en sus horas de audiencia. Si la detención se produce de noche o en fin de semana, el juzgado de guardia practica lo imprescindible, resuelve lo que no admite espera y pone al detenido a disposición del Juzgado de Violencia en el primer día hábil. Cuando la policía cita sin detener, lo hace directamente ante ese juzgado.
En la comparecencia se decide la orden de protección del artículo 544 ter, cuya audiencia debe celebrarse dentro de las setenta y dos horas siguientes a la solicitud, de modo que el acusado sale con la prohibición de aproximación y comunicación, si se acuerda, antes de que exista sentencia. La víctima recibe el ofrecimiento de acciones y puede personarse como acusación particular, lo que condiciona la conformidad del artículo 801 a que ella también la acepte.
Los delitos habituales son el maltrato del artículo 153.1 del Código Penal, con prisión de seis meses a un año o trabajos en beneficio de la comunidad de treinta y uno a ochenta días, las amenazas leves del artículo 171.4 y las coacciones leves del artículo 172.2, siempre con la pena de alejamiento del artículo 57.2, que es obligatoria y que la conformidad puede acortar pero no suprimir. Si se pacta prisión suspendida, la suspensión lleva aparejados programas de igualdad de trato (artículo 83.2 del Código Penal). Cuando la víctima se acoge a la dispensa de declarar, cuando hay denuncias cruzadas o cuando el informe forense no está disponible en la guardia, es frecuente que el juez transforme la causa en diligencias previas, y el asunto deja de ser rápido.
Cuando el juez transforma la causa en diligencias previas, el reloj cambia de escala
La transformación del artículo 798.2.2ª saca el asunto del juicio rápido y lo lleva al procedimiento abreviado. El plazo de referencia pasa a ser el del artículo 324 LECrim, doce meses de investigación desde la incoación, prorrogables por periodos sucesivos de hasta seis meses a petición del fiscal o de las partes. Terminada la instrucción, el juez dicta el auto del artículo 779, el fiscal y las acusaciones presentan sus escritos de acusación, se abre el juicio oral y la defensa presenta el suyo (artículos 780 a 784). El Juzgado de lo Penal señala el juicio sin que la ley le marque un plazo máximo, la sentencia se dicta en cinco días desde el fin de la vista (artículo 789.1) y la apelación se interpone en diez días (artículo 790.1).
Para el acusado la transformación tiene dos efectos. La rebaja automática de un tercio desaparece, porque es exclusiva de la conformidad en la guardia; en el abreviado la conformidad sigue siendo posible hasta el inicio del juicio, pero sobre la pena que el fiscal quiera pedir y sin descuento legal. Y las medidas cautelares acordadas en la guardia, el alejamiento o la privación provisional del permiso de conducir del artículo 529 bis, siguen vigentes durante la instrucción, de modo que un asunto que iba a resolverse en semanas mantiene esas restricciones durante meses.
Apelación, firmeza y ejecución de la pena, el tramo que casi nadie cuenta
Contra la sentencia del Juzgado de lo Penal cabe apelación ante la Audiencia Provincial con las especialidades del artículo 803 LECrim. El plazo para formalizarla es de cinco días, no los diez del abreviado, las demás partes tienen otros cinco para alegar, la tramitación es preferente y la Audiencia debe dictar sentencia en los tres días siguientes a la vista, si la hay, o en los cinco siguientes a recibir las actuaciones si no la hay. Que esos plazos se cumplan vuelve a depender de la carga de la sección. La sentencia de la Audiencia es firme y solo cabe casación por infracción de ley en los términos estrictos del artículo 847.1.b LECrim, que alcanza a muy pocos asuntos.
La pena empieza a cumplirse cuando la sentencia es firme (artículo 803.3), y de la ejecución se encarga el Juzgado de lo Penal también cuando la sentencia la dictó el juez de guardia. La multa se paga en el plazo que fije ese juzgado, de una vez o fraccionada si lo autoriza por causa justificada (artículo 50.6 del Código Penal), y su impago genera responsabilidad personal subsidiaria de un día de privación de libertad por cada dos cuotas no pagadas, que puede cumplirse con trabajos en beneficio de la comunidad (artículo 53). Los trabajos en beneficio de la comunidad se gestionan a través de los servicios de gestión de penas y medidas alternativas de Instituciones Penitenciarias, que elaboran un plan y asignan la plaza, y ese trámite añade un tiempo que la ley no fija. La privación del permiso de conducir corre desde que el permiso se entrega en el juzgado, y por eso el requerimiento de entrega se hace en la propia guardia. Pasado el plazo del artículo 136 del Código Penal desde el cumplimiento, dos años para penas de hasta doce meses y tres para las demás penas menos graves inferiores a tres años, los antecedentes pueden cancelarse; hasta entonces constan y pueden impedir una suspensión futura.
La mañana de la guardia decide el caso y no se repite
Lo que distingue este procedimiento de cualquier otro es que la decisión que condiciona la condena, conformarse o defenderse, se toma leyendo un atestado en una sala de la guardia, con el fiscal esperando, y la sentencia de conformidad queda firme en el acto si se renuncia a recurrir. Quien acude solo, o con un abogado que ve el asunto por primera vez en ese momento, acepta una pena sin haber comprobado si la prueba de alcohol se practicó con las garantías exigidas, si el atestado identifica bien al autor o si la rebaja de un tercio compensa la pérdida del permiso o los antecedentes que arrastra. En el despacho ejercemos la defensa desde la detención o la citación, estudiamos el atestado antes de la comparecencia y planteamos la conformidad o el juicio según lo que el caso permita. Puede llamar al +34 677 841 007 o escribir a través de la página de contacto, y respondemos a la mayor brevedad.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo pasa entre la detención o la citación policial y la comparecencia en el juzgado de guardia?
Si está detenido, como máximo setenta y dos horas (artículo 17.2 de la Constitución y artículo 520 LECrim), y lo habitual es pasar a disposición judicial en la siguiente conducción, el mismo día o el siguiente. Si solo le citan, la fecha la fija la policía de acuerdo con el juzgado de guardia (artículo 796.1.4ª), consta en el acta que le entregan y suele caer varios días después del atestado.
¿Cuántos días tengo desde que me citan hasta la fecha del juicio oral si no hay conformidad?
Quince días como máximo desde la comparecencia en la guardia hasta el juicio ante el Juzgado de lo Penal (artículo 800.3 LECrim). El señalamiento se hace en la propia guardia y usted sale con día y hora. La defensa puede pedir hasta cinco días para presentar su escrito (artículo 800.2), y si el juicio se suspende por causa justa, la nueva fecha cae dentro de los quince días siguientes (artículo 802.2).